En 1989, la Birmanie, aussi surnommée le Pays aux mille pagodes, a changé de nom pour devenir le Myanmar. Toutefois, ce changement n’a pas fait l’unanimité. Par exemple, la France et l’opposition politique birmane continuent d’appeler le pays « Birmanie ». En revanche, plusieurs grandes nations et médias internationaux ont adopté le nouveau nom. Ce changement de dénomination n’est pas insignifiant, il symbolise les conflits de pouvoir, l’histoire coloniale et les tensions ethniques qui ont façonné le pays. Nous vous invitons à découvrir les raisons qui ont incité la Birmanie à devenir le Myanmar, la réception internationale de ce changement et ce qu’il signifie pour ses citoyens et ses différentes minorités ethniques.’
Les raisons derrière le changement de nom de la Birmanie en Myanmar
Le rôle de la junte militaire au pouvoir dans les années 80
Dans les années 80, la junte militaire au pouvoir en Birmanie a décidé de changer le nom du pays en Myanmar. Cette décision a été prise dans le cadre des efforts du régime pour consolider son pouvoir et façonner l’identité nationale du pays. La junte militaire, dirigée par le général Ne Win, cherchait à renforcer son contrôle sur le pays et à effacer les influences étrangères, en particulier celles de l’ancienne puissance coloniale britannique. Ainsi, en 1989, le nom de Birmanie a officiellement été changé en Myanmar.
Le souhait d’effacer la présence britannique et les noms d’origine anglo-saxonne
L’un des principaux objectifs derrière le changement de nom était d’effacer la présence britannique en Birmanie et de se débarrasser des noms d’origine anglo-saxonne. Le terme « Birmanie » était associé à l’héritage colonial britannique, et la junte militaire souhaitait se démarquer de cette influence. Les généraux au pouvoir ont donc décidé de changer tous les noms d’origine anglo-saxonne, y compris le nom du pays, pour effacer la présence britannique. En adoptant le terme « Myanmar », le régime espérait effacer les connotations coloniales du nom précédent et renforcer l’identité nationale.
La volonté de protéger le pays contre les interventions extérieures et les rébellions populaires
Une autre raison derrière le changement de nom était la volonté de la junte militaire de protéger le pays contre les interventions extérieures et les rébellions populaires. En changeant le nom de la Birmanie en Myanmar, le régime espérait renforcer le sentiment d’unité nationale et décourager toute tentative de déstabilisation du pays par des forces étrangères ou des mouvements populaires. Par ailleurs, certaines sources affirment que des astrologues auraient influencé ces changements, y compris le déplacement de la capitale de Rangoon à Naypyidaw en 2005, symbolisant ainsi la légitimité de la junte militaire au pouvoir.
La réception internationale du changement de nom
L’utilisation du terme « Birmanie » par la France et l’opposition politique birmane
Lorsque la junte militaire a officiellement adopté le nom « Myanmar », de nombreux pays et médias internationaux ont continué à utiliser le terme « Birmanie ». La France, par exemple, a maintenu l’utilisation du terme « Birmanie » en raison de son soutien à l’opposition politique birmane. L’opposition politique, dirigée par la lauréate du prix Nobel de la paix Aung San Suu Kyi, a également continué à utiliser le terme « Birmanie » pour dénoncer le régime militaire. Cependant, certains observateurs estiment que le fait de ne pas utiliser la nouvelle dénomination était un signe de désaccord avec le régime. »
L’adoption du terme « Myanmar » par certaines grandes puissances et médias internationaux
Malgré cela, certaines grandes puissances et médias internationaux ont choisi d’adopter le terme « Myanmar » pour se conformer à la décision officielle du régime depuis 1989. Ces pays et médias ont justifié leur choix en soulignant que l’utilisation du terme « Myanmar » était plus respectueuse de la souveraineté nationale et des souhaits du gouvernement en place. Certains médias internationaux, notamment les agences de presse majeures, ont adopté le terme « Myanmar » pour des raisons d’équilibre journalistique.
La perception de « Burma » comme ayant des connotations coloniales, et de « Myanmar » comme étant plus restrictif
La réception internationale du changement de nom a été mitigée. Certains ont soutenu que le terme « Burma » était empreint de connotations coloniales et que l’adoption du terme « Myanmar » était plus appropriée pour refléter l’identité nationale du pays. Cependant, d’autres ont critiqué le choix du nouveau nom, affirmant qu’il était restrictif et qu’il ne reconnaissait pas les différentes ethnies qui composent la Birmanie. Aung San Suu Kyi et son parti, la Ligue nationale pour la démocratie, continuent d’utiliser « Burma » et ne prévoient pas de changer d’avis.
Les implications du changement de nom pour les Birmans et les minorités ethniques
L’importance du terme « Myanmar » comme « Pays des premiers habitants du monde »
Pour le régime militaire, le changement de nom en Myanmar était censé renforcer le sentiment d’unité nationale et l’identité birmane. Le terme « Myanmar » était censé refléter l’histoire et la culture du pays, en le présentant comme le « Pays des premiers habitants du monde ». Cependant, certains Birmans ont contesté cette vision, affirmant que le terme « Myanmar » ne représentait pas la diversité ethnique du pays. L’usage de ce terme persiste dans certains milieux, mais il est important de noter que certaines minorités ethniques ne se sont pas reconnues dans le terme Myanmar pour des raisons historiques et politiques.
Les sentiments de supériorité ethnique et la politique de préférence nationale
Le changement de nom a aussi été perçu comme reflétant les sentiments de supériorité ethnique des Birmans et leur politique de préférence nationale. Ce sentiment est particulièrement évident dans l’insistance du régime à changer tous les noms d’origine anglo-saxonne pour effacer la présence britannique. Malgré cela, le terme « Birmanie » est encore largement utilisé, notamment à l’étranger et par l’opposition politique qui utilise exclusivement ce nom.
La non-reconnaissance du terme « Myanmar » par certaines minorités ethniques pour des raisons historiques et politiques
La fracture entre ceux qui utilisent Myanmar et ceux qui préfèrent Burma est devenue idéologique. Certaines minorités ethniques ne se reconnaissent pas dans le terme « Myanmar » pour des raisons historiques et politiques. En effet, le nom « Myanmar » fait référence au premier peuple qui aurait vécu sur terre, ce qui exclut certaines minorités ethniques. Ainsi, malgré le changement officiel de nom, la non-reconnaissance du terme « Myanmar » persiste chez certaines minorités ethniques.’
Les sentiments de supériorité ethnique et la politique de préférence nationale
Le changement de nom a également alimenté les sentiments de supériorité ethnique et la politique de préférence nationale en Birmanie. Certains groupes ethniques majoritaires ont utilisé le terme « Myanmar », qui signifie « Pays des premiers habitants du monde », pour légitimer leur domination et marginaliser les minorités ethniques. Cela a contribué à des tensions et des conflits internes, remettant en question l’unité nationale que le régime militaire cherchait à promouvoir. En plus de cela, le changement de nom est vu par certains comme un moyen d’effacer l’histoire coloniale britannique, symbolisée par l’ancien nom « Birmanie ».
La non-reconnaissance du terme « Myanmar » par certaines minorités ethniques pour des raisons historiques et politiques
Enfin, certaines minorités ethniques en Birmanie ne reconnaissent pas le terme « Myanmar » pour des raisons historiques et politiques. Ces groupes estiment que le nouveau nom leur est imposé par un régime oppressif et qu’il ne représente pas leur identité et leur histoire. Ils continuent donc à se référer à leur pays comme la Birmanie, en rejetant le changement de nom. La question du nom du pays pourrait être débattue si l’opposition politique, qui utilise exclusivement le nom de « Birmanie », obtient des élus au Parlement lors des prochaines élections. Le changement de nom de la Birmanie en Myanmar a été motivé par des considérations politiques et nationales. Cependant, il a provoqué des réactions diverses tant au niveau national qu’international, mettant en lumière les divisions et les tensions qui persistent en Birmanie. La signification et l’acceptation du terme « Myanmar » restent donc des questions délicates et controversées dans le pays. Par exemple, même si le Myanmar est le nom officiel de la Birmanie depuis 1989, la France n’a jamais reconnu ce nouveau nom et utilise toujours le terme « Birmanie ». Cela illustre bien les conflits idéologiques et politiques entourant ce changement de nom.
